DÍA DE LAS GLORIAS DEL EJÉRCITO
La Parada Militar o Gran Parada Militar, de gran magnitud de tropas, que se efectúa todos los años el día 19 de septiembre en el Parque O´Higgins de la ciudad de Santiago está destinada a conmemorar el “Día de las Glorias del Ejército”.
Nuestra nación celebra el aniversario de la Primera Junta Nacional de Gobierno el 18 de septiembre, por lo cual el legislador al reservar para el Ejército el día siguiente quiso plasmar mediante ley promulgada el año 1915, el lazo íntimo e indisoluble que existe entre la Patria y su Ejército.
El origen de la Parada Militar se remonta a los primeros tiempos de la República, cuando las unidades de línea y cívicas realizaban ejercicios que se denominaron “despejes” en el Llano de Portales (ubicado al poniente de la ciudad de Santiago-actual barrio Yungay), constituyéndose en fiestas populares hasta donde concurría el Presidente de la República y sus ministros, especialmente en los días de fiestas patrias. El pueblo se congregaba para divertirse en las ramadas y chinganas, a la vez participaba en diferentes juegos populares. Esta costumbre fue modificada en 1832 por una disposición del gobierno de don José Joaquín Prieto, dando origen oficialmente a las paradas militares como parte de las festividades patrias.
En aquel año, en un 18 de septiembre, se realizó la primera revista militar, como se le denominó. Conmemorándose oficialmente los triunfos del Ejército en las luchas de la Independencia.
En 1842, a sugerencia del ministro de Guerra y Marina general José Santiago Aldunate, el gobierno del presidente Manuel Bulnes Prieto adquirió una extensión de terreno en la Pampilla para campo de ejercicios y maniobras militares. En 1870, se entregaron esos terrenos al próspero empresario don Luis Cousiño para que los transformara en un gran paseo y en un Campo de Marte para su Ejército. Desde entonces, la antigua pampilla pasó a ser Parque Cousiño.
Posteriormente, en 1896 se realizó una Parada Militar en dicho lugar, en una versión más parecida a la que vemos hoy y que, por primera vez, consistió en un desfile estilo prusiano.
Desde 1915, al instaurarse el “Día de las Glorias del Ejército”, la Gran Parada Militar se realiza en el Parque O´Higgins con la presencia de las más altas autoridades civiles, militares y eclesiásticas.
La Parada Militar se ha mantenido muy arraigada en la cultura popular y es un momento de encuentro de la población con su Ejército, constituyendo un patrimonio de la cultural nacional que se ha mantenido vivo a través de los años, tradición que junto con enorgullecernos, debemos cuidar y preservar.
